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La segunda Charla de Café del Foro Permanente de Aguas Binacionales se centró en un tema tan complejo como urgente: los retiros transfronterizos de agua subterránea entre México y Estados Unidos. Moderada por Rosario Sánchez y Gabriel Eckstein, la conversación se reunió con expertos de alto nivel como Sharon Megdal, Mario López Pérez, Carlos Rubinstein y Rubén Chávez.
“Las aguas subterráneas son altamente localizadas e invisibles, por lo tanto, lo que sabemos varía mucho de un lugar a otro”, explicó la Dra. Megdal. “México suele reportar concesiones, pero no los volúmenes efectivamente extraídos, lo que dificulta mucho el análisis binacional.”
Mario López señaló que de los 36 acuíferos oficialmente reconocidos en la frontera mexicana, seis están sobreexplotados. "El flujo subterráneo va generalmente de Estados Unidos hacia México. Lo sabemos, pero nos hace falta más información y recursos para gestionarlo".
Carlos Rubinstein fue contundente al advertir sobre los impactos ecológicos: "Al sobreexplotar acuíferos conectados hidráulicamente con ríos, se reduce los flujos base. Eventualmente, el gradiente hidráulico se invierte". Y subrayó: “Los retiros transfronterizos de agua subterránea comprometen no solo relaciones binacionales, sino también la sostenibilidad local.”
También se abordaron las diferencias legales. "En Texas, el agua subterránea es propiedad privada. Si alguien propone que el gobierno federal la regule, probablemente se topará con un grupo armado de rancheros", bromeó Rubinstein, graficando la dificultad del consenso.
Aunque hubo diferencias sobre la necesidad de un tratado específico, todos coincidieron en que el marco actual, incluida la minuta 242 del Tratado de 1944, es insuficiente sin cooperación técnica y voluntad política.
“Los retiros transfronterizos de agua subterránea no son solo un tema técnico. Son políticos, sociales e institucionales”, concluyó Megdal. Con más de 70 personas conectadas, quedó claro que el camino hacia soluciones exige transparencia, confianza y coordinación entre niveles locales y federales.